Las ventas minoristas en los Estados Unidos en enero fueron considerablemente menores de lo esperado.
El gasto minorista disminuyó en enero debido al clima frío que mantuvo a los estadounidenses en sus hogares. Esto siguió a una buena temporada de compras navideñas.
El jueves, el Departamento de Comercio informó una caída del 0.8% en las ventas minoristas de enero, que incluyen todos los artículos y servicios de alimentos. El aumento de las ventas minoristas terminó después de dos meses. FactSet dijo que esto fue significativamente inferior al crecimiento de diciembre ajustado a la baja del 0.4% y considerablemente por debajo de la proyección del 0.1% de los analistas. Los cambios estacionales están incluidos, pero no la inflación.
Las estaciones de servicio tuvieron una disminución del gasto del 1.7% el mes pasado, mientras que las tiendas de mejoras para el hogar vieron una disminución del 4.1%, posiblemente debido al clima frío. Las ganancias en línea disminuyeron un 0.8%. Las ganancias de los pubs y restaurantes aumentaron un 0.7% en enero.
Debido al aumento de las tasas de interés, la alta inflación y la dificultad para obtener crédito, muchos estadounidenses están agotando sus ahorros durante la pandemia. Sin embargo, el mercado laboral sigue siendo bueno. Debido a los sólidos informes de ganancias de importantes corporaciones tecnológicas, el mercado de valores ha crecido, aumentando la riqueza de algunos estadounidenses ricos.
A pesar de la desaceleración de la inflación el mes pasado, ciertos aumentos de precios siguen siendo incómodos. Los datos presentados el jueves fueron peores de lo esperado, aunque es solo la segunda disminución en 10 meses. A finales de enero, ciertas partes del país tuvieron un respiro del frío ártico, lo que podría impulsar el gasto minorista en febrero.
“Esta debilidad suele revertirse rápidamente a medida que el clima vuelve a la normalidad y las personas se ponen al día con los planes de gastos retrasados por el frío y la nieve”, dijo el economista jefe del Comerica Bank, Bill Adams, en un informe del jueves.
Como señaló, la Reserva Federal puede analizar las decepcionantes estadísticas de ventas minoristas por un mes, ya que hay una explicación clara derivada de un problema temporal.
Incluso si no hay signos de recesión en Estados Unidos, la mayoría de los economistas esperan que la economía se desacelere en los próximos meses.
Las empresas dicen que los consumidores estadounidenses están estresados. En las recientes llamadas de ganancias, varias de las empresas más famosas del S&P 500 han indicado que cada vez es más claro que los estadounidenses están estresados, lo que puede llevar a recortes en el gasto. El gasto de los consumidores representa dos tercios de la producción económica.
En una reciente conferencia de ganancias, el CEO de Walgreens Boots Alliance, Tim Wentworth, observó: “Creo que la situación de nuestro consumidor probablemente no es tan alentadora como lo que se lee sobre los consumidores en general”. El Banco de la Reserva Federal de Nueva York informa que los estadounidenses siguen utilizando tarjetas de crédito y programas de “Compre ahora, pague después” para mantener su gasto. Estos productos son utilizados más por personas con mal crédito. Eventualmente, los prestatarios deben pagar la deuda.
Kathy Bostjancic, economista jefe de Nationwide, dijo el jueves que “hemos esperado que los consumidores restrinjan sus gastos este año después de agotar los ahorros relacionados con la pandemia, reduciendo la tasa de ahorro por debajo de los niveles previos a la pandemia y aumentando su dependencia del crédito”.
Cuando los clientes se apresuran a gastar, a menudo bajan de categoría para obtener mejores ofertas. Además, están pidiendo prestado más. Wentworth dijo: “están mirando a Costco y Walmart, así como a otros lugares para realizar compras importantes para estirar sus dólares aún más”. Esto se debe a que la inflación sigue estando considerablemente por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal y de lo que los consumidores estadounidenses están acostumbrados.
“Lo importante ha sido comprender que hay una sección de la población que ha sufrido presión en el ingreso disponible”, dijo el CEO de Coca-Cola, James Quincey, en una teleconferencia de ganancias. “El verdadero apriete del poder adquisitivo de los efectos inflacionarios, y ahí nos centramos mucho en la asequibilidad. Se podría argumentar que algunos salieron menos, hubo más compras en casa, algunos canales, y allí nos centramos realmente en la asequibilidad, tanto desde el tamaño del paquete -tamaño del paquete individual y paquete múltiple.”
