El vehículo más vendido en Estados Unidos está a punto de convertirse exclusivamente en híbrido. A partir del modelo 2025, el Camry solo estará disponible en versión híbrida. Actualmente, el Camry se ofrece tanto en versión híbrida como con motor de combustión. Pero a partir de 2025, el Camry solo estará disponible como híbrido, lo que significa que tendrá tanto un motor de gasolina como un motor eléctrico. Este modelo se unirá a otros vehículos de Toyota, como la minivan Sienna, las SUV Venza y Sequoia, el Prius y otros, que se producen solo en forma híbrida. Optar por la versión híbrida del Camry solamente es un testimonio de cuán ampliamente aceptada se ha vuelto la tecnología avanzada.
Otro desarrollo reciente que se ve solo en algunos modelos, y de particular interés en momentos de altos precios de los combustibles, es la tecnología. Los clientes están dispuestos a adoptar la tecnología híbrida en este popular sedán, y Toyota, una empresa conocida por no correr grandes riesgos, lo sabe. Mike Tripp, vicepresidente de marketing de Toyota, le dijo a CNN que la compañía ha estado instalando motores eléctricos y baterías en vehículos desde que se lanzó el primer Prius en 2000. Toyota ha afirmado su intención de ofrecer una versión híbrida de todos sus vehículos en un futuro próximo. Actualmente, Toyota solo ofrece tres modelos: el deportivo GR86 y Supra, y la SUV 4Runner. Estos modelos no ofrecen una opción híbrida o no tienen una versión híbrida anunciada.
Hacer del Camry un híbrido puro es un cambio significativo. Este modelo ha sido el vehículo más vendido no-SUV/pickup en Estados Unidos durante las últimas dos décadas. Probablemente esté a la par con el Prius como el modelo de Toyota más reconocible. Ha estado disponible en versión híbrida desde 2007, pero con el nuevo modelo 2025, esa ya no será la única opción. Tyson Jominy, un analista industrial de JD Power, dijo que hacer un vehículo tan popular en forma híbrida probablemente sería un paso radical para otros fabricantes, pero es coherente con la larga historia de Toyota en tecnología. “Toyota lo está esperando”, dijo. No creo que sea algo fuera de lo común.
Cuando se lanzó por primera vez en Estados Unidos en 2001, el Prius fue tanto una muestra de adelanto como un poco nerd. Fue uno de los primeros automóviles híbridos que se vendieron en Estados Unidos, y con algunas mejoras, se convirtió en el primer automóvil híbrido que se volvió ampliamente popular. Toyota rápidamente comenzó a incorporar la tecnología en otros modelos. Los híbridos de Toyota han ganado popularidad en las últimas dos décadas con la introducción del Prius. Datos recientes de Edmunds.com muestran que incluso cuando los precios de los vehículos en general han estado bajando en los últimos meses, los clientes siguen pagando hasta un 2.5% más que el precio minorista sugerido por el fabricante (MSRP) por los modelos híbridos de Toyota.
Según Jominy, no es que el mercado de vehículos eléctricos (EV) no esté expandiéndose. Actualmente, son responsables de aproximadamente el 9% de todas las ventas de automóviles nuevos. Debido a que hay tantos automóviles eléctricos en el mercado a un precio similar de $500,000 a $600,000, los minoristas tienen que ofrecer descuentos para atraer a los clientes. Por otro lado, los híbridos son más fáciles de entender para los clientes, ya que no requieren que los conductores cambien sus rutinas de ninguna manera, como lo expresó Jominy. No necesitan llenarse tan a menudo ya que utilizan menos combustible.
En cuanto a los modelos híbridos, “lo que me sorprende es la demanda de la Sienna, el Corolla híbrido, la nueva Grand Highlander híbrida, y agregamos un híbrido al Corolla Cross en junio de este año, por lo tanto, sí, la demanda todavía supera la oferta en este momento”, dijo Tripp.
En lo que respecta a los vehículos totalmente eléctricos, Toyota ha sido mucho más cautelosa que otros fabricantes. El mercado de Estados Unidos se limita a dos SUV de fabricación japonesa: el BZ4X y el Lexus RZ 450e. Los ejecutivos de Toyota desde hace mucho tiempo han expresado escepticismo sobre la disposición de los consumidores a adoptar vehículos totalmente eléctricos. También afirman que los híbridos son un uso más eficiente de las costosas baterías en términos de reducir las emisiones de carbono globales de los vehículos. La compañía ha anunciado recientemente planes para adoptar agresivamente los vehículos eléctricos, incluso mientras expande su línea de modelos híbridos.
El nuevo Camry, al igual que la mayoría de los modelos híbridos de Toyota, no será un híbrido enchufable. Además de propulsar el vehículo, el motor de cuatro cilindros cargará las baterías para alimentar dos motores eléctricos. Este sistema es capaz de producir hasta 225 caballos de fuerza en los modelos de tracción delantera y 232 caballos de fuerza en las variantes de tracción en las cuatro ruedas. Al igual que otros híbridos, las baterías del automóvil se recargarán cuando se utilicen los frenos.
El miércoles (14), Toyota presentó no solo el totalmente nuevo Camry 2018, sino también un nuevo tipo de SUV híbrida llamada Crown Signia. Será un vehículo utilitario deportivo (SUV) híbrido con tracción en las cuatro ruedas y un diseño elegante que recuerda al lujoso sedán Crown de Toyota.
