El vehículo más vendido en Estados Unidos está a punto de convertirse en un híbrido exclusivo. A partir del año modelo 2025, el Camry solo estará disponible como híbrido. Actualmente, el vehículo se ofrece en una versión híbrida y otra de motor de combustión. Pero a partir de 2025, el Camry solo estará disponible como híbrido, lo que significa que contará tanto con un motor de gasolina como con un motor eléctrico. Este modelo se unirá a otros vehículos de Toyota, como la minivan Sienna, la SUV Venza, la SUV Sequoia, el Prius y otros, que se producen únicamente en forma híbrida. La elección de la versión híbrida del Camry es testamento de lo ampliamente aceptada que se ha vuelto la tecnología avanzada.
Otro desarrollo reciente que se ha visto solo en unos pocos modelos, y que resulta de particular interés durante los períodos de altos precios de los combustibles, es la tecnología. Los clientes están dispuestos a adoptar la tecnología híbrida en este sedán más vendido, y Toyota, una empresa conocida por no correr grandes riesgos, lo sabe. Mike Tripp, vicepresidente de marketing de Toyota, dijo a CNN que la compañía ha estado instalando motores eléctricos y baterías en vehículos desde que se lanzó el primer Prius en 2000. Toyota ha dicho que tiene la intención de ofrecer una versión híbrida de todos sus vehículos en un futuro próximo. Actualmente, Toyota solo ofrece tres modelos: el automóvil deportivo GR86 y Supra, y el SUV 4Runner. Estos modelos no ofrecen una opción híbrida o no tienen una versión híbrida anunciada.
Hacer que el Camry sea puramente híbrido es un cambio significativo. Este modelo ha sido el vehículo más vendido en Estados Unidos, excluyendo a los SUVs/camionetas pickup, durante las últimas dos décadas. Probablemente sea tan reconocido como el Prius, otro modelo icónico de Toyota. Ha estado disponible en una versión híbrida desde 2007, pero con el nuevo modelo 2025, eso ya no será la única opción. Tyson Jominy, analista industrial de JD Power, dijo que hacer un vehículo tan popular en forma híbrida probablemente sería un paso radical para otros fabricantes, pero es coherente con la larga historia de Toyota en cuanto a tecnología. “Toyota lo está esperando”, dijo. “No creo que sea algo fuera de lo común”.
Cuando se lanzó por primera vez en Estados Unidos en 2001, el Prius fue innovador y un tanto nerd. Fue uno de los primeros automóviles híbridos vendidos en Estados Unidos y, con algunas mejoras, se convirtió en el primer automóvil híbrido en volverse ampliamente popular. Toyota rápidamente comenzó a incorporar la tecnología en otros modelos. Los híbridos de Toyota han ganado popularidad en las últimas dos décadas con la introducción del Prius. Datos recientes de Edmunds.com muestran que incluso aunque los precios de los vehículos han estado cayendo en general en los últimos meses, los clientes aún están pagando hasta un 2.5% más del precio sugerido por el fabricante (MSRP) por los modelos híbridos de Toyota.
Según Jominy, no es que el mercado de vehículos eléctricos (EV) no esté creciendo. Actualmente, son responsables de aproximadamente el 9% de todas las ventas de automóviles nuevos. Debido a que hay tantos autos eléctricos en el mercado a un rango de precios de alrededor de $500,000 a $600,000, según dijo, los minoristas tienen que ofrecer descuentos para atraer a los clientes. A su vez, los híbridos son más fáciles de entender para los clientes, ya que no necesitan cambiar sus rutinas de ninguna manera, como lo expresó Jominy. No necesitan ser llenados de combustible con tanta frecuencia, ya que consumen menos. En cuanto a los modelos híbridos, “lo que es una locura para mí es la demanda de la Sienna, el Corolla híbrido, el nuevo Grand Highlander híbrido, y agregamos un híbrido al Corolla Cross en junio de este año, así que sí, la demanda sigue superando a la oferta en este momento”, dijo Tripp.
Cuando se trata de vehículos eléctricos completamente, Toyota ha sido mucho más cauteloso que otros fabricantes. El mercado de Estados Unidos se limita a dos SUV de la marca japonesa: el BZ4X y el Lexus RZ 450e. Los ejecutivos de Toyota han expresado escepticismo durante mucho tiempo sobre la disposición de los consumidores para adoptar vehículos eléctricos completamente. También afirman que los híbridos son un uso más eficiente de las costosas baterías en términos de reducir las emisiones de carbono globales de los vehículos. La compañía ha anunciado recientemente planes para adoptar agresivamente vehículos eléctricos, incluso mientras amplía su línea de modelos híbridos. El nuevo Camry, al igual que la mayoría de los otros modelos híbridos de Toyota, no será un híbrido enchufable. Además de impulsar el vehículo, el motor de cuatro cilindros cargará las baterías para alimentar dos motores eléctricos. Este sistema es capaz de producir hasta 225 caballos de fuerza en los modelos de tracción delantera y 232 caballos de fuerza en las variantes de tracción en las cuatro ruedas. Al igual que otros híbridos, las baterías del automóvil se cargarán cuando se utilicen los frenos.
El miércoles (14), Toyota presentó no solo el totalmente nuevo Camry 2018, sino también un nuevo tipo de SUV híbrido llamado Crown Signia. Será un vehículo utilitario deportivo (SUV) híbrido con tracción en las cuatro ruedas y un diseño elegante que recuerda al lujoso sedán Crown de Toyota.
